单飞、张辽听到郭嘉以往的功绩，都是心中激动。单飞听得很是入神，暗想当初郭嘉以杀马特的方式出场，倒实在让人难以看出这个杀马特的真正本事。
杀马特的本事都在头发上，可郭嘉真正的本事不只是标新立异的鞋袜，更是因为他的奇谋迭出。
毫不夸张的说，曹操的江山最少有半数是郭嘉帮忙打下来的。在郭嘉投靠之前，曹操虽算一路诸侯，可身处四战之地，先败于董卓不说，和诸侯作战也是败多胜少，但自从郭嘉投靠后，曹操就和开了挂般，高歌猛进的连平各路诸侯，一统北方。
哪怕曹操再是贪功，可对郭嘉的功劳亦是不吝赞语，曹操曾撰文称赞郭嘉道——故军祭酒郭嘉，忠良渊淑，体通性达。每有大议，发言盈庭，执中处理，动无遗策。
这是对郭嘉的人格和计谋的极高肯定，曹操更赞郭嘉道——自在军旅，十有余年，行同骑乘，坐共幄席，东擒吕布，西取眭固，斩袁谭之首，平朔土之众，逾越险塞，荡定乌丸，震威辽东，以枭袁尚！
演义说曹操是个疑心很大的人，又说老曹把被子掉在地上故意斩了要给他盖被的近身侍卫，借以告诉世人——我可是有超能力的人，你们不要轻易靠近我想要害我。可演义说的这么疑心的老曹，却和郭嘉行同骑乘，坐共幄席，并没有趁机干掉郭嘉！老曹的疑心病有多大暂且不用考证，但老曹对郭嘉的信任可说是无以复加。在三国中，除了老曹和郭嘉这对CP外，也只有刘备能和兄弟如此了。
曹操在得郭嘉辅佐后事业蒸蒸日上，有人要说应该是众多谋臣群策群力的结果。可在郭嘉逝去后，曹操随即遭遇了赤壁之战的惨败，曹操失败后痛哭臭骂道——若奉孝在，决不使吾有此大失也！
老曹没有明说，可潜台词却是，要你们这多人干什么？你们这帮人加起来还顶不上郭嘉一个！
众谋士愧不能言。
后人甚至因此编出“郭嘉不死，卧龙不出”的流言，就是说诸葛亮这么大的能力，都能呼风唤雨、偷天换命了，可仍迟迟不肯出来帮刘备一统天下，就是因为忌惮郭嘉的能力。
不过这肯定是杜撰，诸葛亮的用兵能力是经过演义的理想处理，郭嘉的谋略奇策却是实打实的功绩。
这样一个正值事业巅峰的郭嘉，突然重提当年的约定，说要离去，哪怕单飞听了，都是难免错愕。
赵达追忆道：“那时袁尚、袁熙再被司空所败，逃到了乌桓。司空准备一劳永逸的解决袁氏余孽，司空手下大多人认为袁家兄弟和丧家之犬般，胡人好利，见袁家兄弟如此落魄，不见得帮助袁家。司空若是远征，刘备必定挑动刘表袭取许昌。万一许昌有失，司空多年的大业可说要毁于一旦。”
看向单飞，赵达缓缓道：“单统领当时若在，不知如何来看？”
单飞半晌才道：“刘表好玄谈，一心求安，如今更求长生，如何会浪费气力一统天下？”在荆州匆匆一见，单飞早看出刘表的私心——刘表自认若能长生，老婆孩子都卖掉都不惋惜，这样的一个人，有一统天下的机会也绝不会去把握，因为对老迈的刘表来说，他在荆州那些年，已经和皇帝无异，他更需要的是长生不老！
“刘备虽和司空势不两立，不过有刘表制约，恐怕有力难使。”单飞又道。
张辽赞道：“单兄弟倒和郭祭酒当时所言很是相似。”
单飞心道我这不过是马后炮罢了，只是仗着对历史进程的了解加上点儿自己的言语，和郭嘉一言看透刘表的本性根本不能比。
赵达亦赞，“单统领不但精通土木之术，若论行军作战之能，和司空手下诸将亦是不遑多让。”
张辽更是道：“我早说过，单兄弟若随司空前往乌桓，杀死蹋顿的事情，绝落不到我的头上。”
他这般说倒是真心真意。适才亲眼目睹单飞惊天之能，张辽知道单飞不但武功更胜从前，只怕某些方面的能力更是深不可测。在他的眼中，单飞不该落魄如此，这才屡次鼓舞单飞，希望单飞能重振旗鼓。
单飞知道张辽的好意，淡笑道：“郭大哥在征讨乌桓前和司空提及了往日的约定？”
赵达点点头道：“司空得郭祭酒建议，终于决定亲征乌桓。郭祭酒当夜拜访司空道——乌桓虽强，不过称霸北方后骄奢无度的目空无人，若真的行军作战，难和曹军铁骑比拟，以司空大军雷霆一击，取胜本是意料之中。乌桓一平，袁氏兄弟不死亦无可用之力，再不足虑，北方既定，司空进可挥兵南下一统天下，若是时机不够，亦可坐拥北方数州静待良机。汉室奢亡败国，难得司空为人节俭，可说是北方百姓的幸事、亦是天下的幸事。”
单飞、张辽一听，暗想郭嘉这种人头脑灵活，绝不会拥护腐朽没落的汉室王朝。那样的话，或许能够升官发财得点虚名，却只能增加百姓的苦难。